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도리안 그레이의 초상 아름다움은 꼭 선한 것은 아니다
잘생기고 순진한 청년인 도리안 그레이는 저명한 예술가인 바질 홀워드의 시선을 사로잡는다. 바질은 도리안의 아름다움에 반해 그의 초상화를 그리기로 결정한다다. 초상화를 작업하는 동안 바질은은 도리안의 세계관에 영향을 미치는 냉소적이고 쾌락주의적인 인물인 헨리 워튼 경을 소개받는다. 헨리 경의 영향으로 도리안은 영원한 젊음과 쾌락에 대한 욕망에 사로잡힌다. 도리안은 자신의 초상화를 보고 영원히 젊고 아름다운 초상화 속 모습과 달리, 본인은 점차 늙어갈 것이라며 괴로워한다. 그러다 차라리 자기 대신 초상화가 늙어가길 바라며 기도한다. 그러던 중 도리안의 첫사랑이자 약혼녀인 시빌 베인이 스스로 목숨을 끊은 뒤 초상화가 실제로 변하기 시작한다. 시빌 베인이 목숨을 끊은 이유는 도리언에게 모욕을 받았기 때문이다. 천재 배우였던 시빌은 도리안과의 약혼 이후 사랑을 연기하지 못하게 된다. 사랑을 연기하는 것은 그와의 사랑을 모욕하는 것처럼 느껴졌기 때문이다. 도리안이 헨리와 바질에게 시빌을 소개하기 위해 극장을 찾았다가, 이전과는 달리 최악의 연기를 선보이자 모욕과 함께 이별을 고한다. 시빌 베인의 죽음 이후 원인을 제공했다는 죄책감이 초상화에 반영된다. 그후 그의 부도덕한 행동의 영향을 보여주지만 도리안 자신은 젊고 늙지 않게 된다. 도리안은 시간이 지날수록 외모를 흠잡을 데 없이 유지하면서도 각종 부도덕한 행위에 빠지는 등 타락과 악행의 삶에 점점 빠져들게 된다. 그의 행동은 점점 더 악화되고 도덕적으로 타락하여 쾌락주의, 협박, 심지어 살인에 빠지게 된다. 전체적으로 초상화는 그의 죄의 짐을 짊어지고 날이 갈수록 더욱 기괴하고 끔찍하게 변한다. 도리안의 행동은 결국 결과를 초래한다. 죄책감에 시달리고 자신의 초상화를 보는 것을 견딜 수 없었던 그는 초상화를 파괴하려 했고, 무심코 자신의 죽음을 초래한 것이다. 그의 시신이 발견되면 초상화는 원래 상태로 돌아와 그의 타락의 진정한 정도를 드러낸다.
의미
아일랜드 출신의 극작가 오스카 와일드의 유일한 장편 소설이다. 발표 직후 동성애 코드가 짙다는 이유로 평단에서 비난을 받는다. 그로 인해 2번의 수정을 거쳤다. 이 소설은 극작가로서의 오스카 와일드의 면모를 유감없이 드러낸다. 대부분 대화 중심으로 이루어져 있으며, 서술 역시 감각적으로 묘사되어 있다. 현재는 오스카 와일드의 대표작이자, 영문학의 고전으로 간주된다. 초상화는 도리안의 도덕적 타락과 숨은 죄의 물리적 표현을 나타낸다. 도리안이 악과 부도덕한 삶에 빠져들면서 초상화는 나이가 들고 기괴해지며 그의 영혼의 타락을 반영한다. 그것은 그의 행동의 결과와 그의 젊은 외모 아래에 있는 진정한 추함을 상기시키는 역할을 한다. 초상화는 또한 인간 본성의 이중성을 상징한다. 도리안의 외모는 그의 부도덕한 행위에 의해 손대지 않은 채로 남아 있지만 초상화는 그의 죄를 짊어지고 있다. 그것은 우리가 세상에 제시하는 공적인 인물과 우리 성격의 사적이고 어두운 측면 사이의 대조를 강조한다. 초상화는 표면 수준의 아름다움과 외모에 대한 사회의 집착에 대한 비판 역할을 한다. 도리안의 영원한 젊음과 아름다움은 그의 진정한 본성을 가려서 의심 없이 사회를 탐색할 수 있게 한다. 그러나 초상화는 아름다운 겉모습 아래에 있는 공허함과 부패함을 드러내며 감춰진 진실을 드러낸다. 이 초상화는 도리안이 쾌락과 과잉을 추구한 결과를 나타낸다. 그가 죄를 저지르고, 부도덕한 삶을 탐닉함에 따라 초상화는 그의 타락한 영혼을 반영하게 된다. 그것은 억제되지 않은 욕망의 파괴적인 특성과 그것이 개인의 성격에 미치는 대가를 설명하는 역할을 한다. 소설이 끝날 무렵, 도리안은 자신의 죄책감과 죄의 무게를 없애려는 욕망을 상징하는 초상화를 파괴하려고 시도한다. 그러나 그의 행동은 결국 자신의 죽음으로 이어진다. 초상화가 사후에 원래의 모습으로 돌아간다는 것은 자신의 행위가 초래한 결과에서 벗어날 수 없음과 과거를 지우려는 노력의 무익함을 암시한다. 전반적으로 도리안 그레이의 초상은 도덕적 부패, 숨겨진 진실, 인간 본성의 이중성, 과잉의 결과, 아름다움의 덧없는 본성을 나타낸다. 그것은 오스카 와일드가 전달하는 중심 주제와 메시지를 포착하면서 소설 전반에 걸쳐 강력한 상징 역할을 한다.
작가 오스카 와일드
오스카 와일드는 19세기 후반 아일랜드의 극작가, 소설가, 시인, 문학가였다. 재치 있고 화려한 성격, 그리고 "예술을 위한 예술"과 아름다움과 즐거움의 추구를 강조하는 운동인 미학에 대한 공헌으로 유명했다. 아일랜드 더블린에서 태어났으며, 학계에서 일찍부터 재능을 보였고 장학금을 받아 더블린의 트리니티 칼리지에서 공부했다. 장난기와 심미주의에 대한 사랑은 그의 예리한 재치와 함께 그를 런던의 사회 및 문학계에서 두드러진 인물로 만들었다. 종종 코미디 요소와 사회적 논평 및 풍자를 혼합한 연극으로 인기를 얻었다. 그의 연극은 날카로운 재치, 영리한 대화, 사회 규범에 대한 전복적인 탐구를 보여주었다. 그의 희곡 외에도 시, 단편 소설과 유일한 장편 소설인 도리안 그레이의 소설을 남겼다. 1890년에 출판된 이 소설은 그의 가장 오래 지속되는 작품 중 하나로 남아 있으며 아름다움, 젊음, 사회의 부패한 영향이라는 주제를 탐구한다. 개인 생활은 스캔들과 논란이 조금 많았다. 1895년에 그는 당시 불법이었던 동성애 관계에 연루된 혐의로 공개적으로 고발당했다. 이후 중대한 외설로 재판을 받았고 유죄 판결을 받는다. 2년의 중노동형을 선고받았다. 감옥에서 석방된 후 1900년 46세의 나이로 사망할 때까지 프랑스에서 살았다. 그의 삶의 비극적 종말에도 불구하고 문학 작품과 독특한 성격은 계속해서 청중을 사로잡았다. 그의 희곡은 전 세계에서 상연되고 있으며 그의 글은 재치, 풍자, 사회적 기대에 대한 탐구로 찬사를 받고 있다. 오스카 와일드의 영원한 유산은 문학에 대한 공헌, 사회에 대한 예리한 관찰, 문화적 아이콘으로서의 지속적인 지위로 남아 있다.